Ritka csemegére bukkantam Szerb Antal A varázsló eltöri a pálcáját című kötetében. A könyv a tragikus sorsú író újságcikkeit tartalmazza, köztük egy pár oldalas nekrológ és karrierösszegzés a westernponyva-író Zane Grey halálának alkalmából. Bevallom, nem ismerem Zane Grey munkásságát, és a cikk elolvasása nem is hozta meg a kedvem felfedezéséhez. Amiért viszont érdemes elolvasni, az Szerb Antal szellemes és szorakoztató kinyilatkoztatásai a műfaj egészéről.

Az alábbi kiragadott idézet, vajon hány ezer, korabeli westernfilm történetét foglalja össze mesterien? (célszerű a regény szót filmmel helyettesíteni.) "Regényei a vadnyugat nagyszerű lovasairól szólnak, a mindnyájunk által kedvelt cowboyokról, akiknek mindig helyén van a szívük és a coltpisztolyuk, s alkalmas pillanatban hol egyiket, hol másikat rántják elő. Szívüket főképp arra használják, hogy kitűnően lovagoló, de nehezen szelídülő vadnyugati hajadonoknak ajánlják föl. A cowboy szerelme általában igen nemes, és belőle kifolyólag meg szokta menteni a leány életét, amelyet marhatolvajok veszélyeztetnek. A két szív találkozásának útjába mégis különféle akadályok tornyosulnak a regény folyamán: hol a lány hiszi azt, hogy a fiú nem szereti, hol a fiú, hogy a lány nem szereti. Megbeszélés útján az ilyesmit nem lehet rendbehozni, mert a cowboyok nem artikulált természetűek. De a végén mégis egymásra találnak, a durva lelkű intrikusokat, akik a lányt egyszerűen babámnak szólítják, agyonlövik, mielőtt célozni tudnának, az ellopott marhák is megkerülnek."

Szerb Antal nagyszerű westernt tudott volna írni, ha akart volna.

Itt olvasható az újságcikk teljes egészében.